Hoe een blokpallet in elkaar zit

Gisteren keek ik toe hoe een timmerman een blokpallet in elkaar zette. Fascinerend om te zien hoe die losse onderdelen een stevig geheel vormen. “Het zit allemaal in de blokken,” legde hij uit terwijl hij de houten kubusjes positioneerde. Blok pallets verschillen namelijk flink van gewone pallets door hun unieke constructie. Waar normale pallets lange balken gebruiken als basis, werken blok pallets met individuele houten kubussen die strategisch geplaatst worden. Deze blokken dragen het gewicht en zorgen voor stabiliteit tijdens transport. Het resultaat? Een pallet die van alle vier de kanten benaderd kan worden met vorkheftrucks. Handig in magazijnen waar ruimte schaars is. Maar hoe worden deze pallets precies gemaakt? Welke materialen zijn nodig en waar zitten de trucs in de constructie? Ik neem je mee door de hele opbouw, van grondstof tot afgewerkt product.

De houten blokken vormen de basis

Het hart van elke blokpallet bestaat uit houten blokken. Deze kubussen van meestal 10×10 of 12×12 centimeter bepalen de sterkte van de hele constructie. Goede blokken zijn gemaakt van stevig hardhout zoals beuk of eik. Zachthout gaat eerder kapot onder zware belasting. De houtmoisture moet precies goed zijn. Te vochtig hout krimpt na droging en maakt de verbindingen los. Te droog hout kan splitten tijdens het bewerken. Professionele makers gebruiken hout met 12 tot 15% vochtgehalte. Dat is de sweet spot voor duurzaamheid. Knoesten in het hout zijn een no go. Die verzwakken de blokken en kunnen tot breuk leiden. Een specialist selecteert daarom het hout zorgvuldig. Ook de zaagrichting maakt uit. Blokken moeten haaks op de houtvezel gezaagd worden voor maximale sterkte. Details die het verschil maken tussen een goede en slechte pallet.

Planken die kracht en stabiliteit bieden

Boven en onder de houten blokken komen de planken. Deze dragen eigenlijk de lading en verdelen het gewicht over de blokken eronder. Topplanken zijn meestal dikker dan onderplanken omdat zij direct contact hebben met de lading. Standaard dikte is 22 tot 25 millimeter voor bovenplanken en 18 tot 22 millimeter voor onderplanken. Breedte varieert tussen 80 en 120 millimeter. Bredere planken betekenen minder naden en dus meer stabiliteit. Maar ook hogere kosten. Afweging tussen sterkte en prijs. De planken moeten goed gedroogd zijn en vrij van grote knoesten. Scheuren of barsten zijn uitsluitingsgronden. Voor blok pallets gebruikt men vaak naaldhout zoals vuren of den. Dat is sterker dan je zou denken en goedkoper dan hardhout. Ook de zaagkwaliteit is belangrijk. Ruwe planken houden meer vocht vast dan geschaafde.

Bevestiging die alles bij elkaar houdt

Hier wordt de constructie interessant. Hoe krijg je losse blokken en planken tot een stevig geheel? Traditioneel gebruikt men spijkers, maar schroeven worden steeds populairder. Spijkers zijn sneller te verwerken maar kunnen losraken door trillingen tijdens transport. Schroeven houden beter vast maar kosten meer tijd. Professionele makers gebruiken vaak roestvrijstalen bevestigingen. Roest verzwakt namelijk de verbinding en kan hout aantasten. De lengte van spijkers of schroeven is cruciaal. Te kort en ze houden niet. Te lang en ze steken door het hout heen. Vuistregel: 2,5 keer de dikte van de bovenplank. Voor een plank van 22 millimeter dus een spijker van 55 millimeter. Ook de plaatsing maakt uit. Te dicht bij de rand en het hout kan splijten. Te ver weg en de kracht wordt niet goed overgebracht.

Afmetingen die transport bepalen

Blokpallet afmetingen zijn niet willekeurig gekozen. Ze moeten passen in standaard transportmiddelen en opslagsystemen. De bekende 120×80 centimeter Europallet is ook beschikbaar als blokversie. Maar door de blokconstructie zijn andere afmetingen mogelijk zonder structurele problemen. 100×100 centimeter vierkante pallets bijvoorbeeld. Of 120×100 voor specifieke toepassingen. Hoogte is ook belangrijk. Standaard blokpallets zijn 14 tot 16 centimeter hoog. Net genoeg voor vorkheftrucks om eronder te kunnen. Lagere pallets zijn moeilijk te hanteren. Hogere pallets verspillen laadruimte in vrachtwagens. Voor een pallet op maat kunnen afmetingen aangepast worden aan specifieke behoeften. Maar dan moet je wel rekening houden met transport en opslag beperkingen. Maatwerk heeft meestal langere levertijden en hogere kosten.

Kwaliteitscontrole tijdens productie

Een goede blokpallet ontstaat niet per ongeluk. Elke stap in het productieproces vereist controle. Het begint bij de inkoop van hout. Vochtigheidsmetingen, visuele inspectie op gebreken, controle van afmetingen. Dan het zagen van blokken en planken. Precisie is belangrijk want scheefheid stapelt op. Een millimeter verschil per onderdeel wordt centimeters in het eindproduct. Tijdens assembly wordt gekeken naar de uitlijning. Blokken moeten recht onder elkaar zitten voor optimale krachtverdeling. Ook de bevestiging wordt gecontroleerd. Zitten alle spijkers er in? Op de juiste diepte? Geen kromme exemplaren die later problemen geven? Van Wooning Kisten en Pallets hanteert strikte kwaliteitsnormen. Want een pallet die faalt tijdens transport kost veel meer dan de besparing op productiekosten. Eindcontrole omvat gewichtstests, metingen en visuele inspectie van het geheel.

Behandeling voor duurzaamheid en export

Ruwe houten blokpallets zijn nog niet klaar voor gebruik. Ze moeten behandeld worden tegen insecten en schimmels. Voor binnenlands transport volstaat vaak een antischimmelbehandeling. Voor export zijn strengere eisen van toepassing. ISPM15 behandeling is verplicht voor veel bestemmingen. Dit kan door hittebehandeling waarbij het hout verhit wordt tot 56 graden gedurende 30 minuten. Of door fumigatie met methylbromide, maar dat wordt steeds minder gebruikt vanwege milieuoverwegingen. Na behandeling krijgt de pallet een stempel ter bevestiging. Zonder dit stempel wordt export geweigerd bij douanecontrole. Ook droging speelt een rol. Goed gedroogd hout beweegt minder en geeft minder problemen. Professionele makers drogen het hout tot de juiste vochtigheidsgraad voordat ze pallets maken. Investering die zich terugbetaalt in minder klachten.

Voordelen die opwegen tegen de kosten

Blokpallets kosten meer dan gewone pallets vanwege de arbeidsintensieve productie. Alle blokken moeten individueel geplaatst en bevestigd worden. Dat kost tijd. Maar de voordelen wegen op tegen de meerkosten. Voornaamste pluspunt is de vierwegtoegankelijkheid. Vorkheftrucks kunnen van alle kanten bij de pallet. In drukke magazijns scheelt dat manoeuvreerruimte. Ook gewichtsverdeling is beter. Blokken spreiden de druk gelijkmatiger dan lange balken. Dat betekent minder schade aan vloeren en meer stabiliteit op oneffen ondergrond. Reparaties zijn ook makkelijker. Een beschadigd blok kan vervangen worden zonder de hele pallet te slopen. Bij gewone pallets is dat lastiger. Voor intensief gebruik in magazijnen zijn blokpallets vaak de betere keuze ondanks hogere aanschafkosten. Transport efficiency en lange levensduur compenseren de meerprijs ruimschoots.

Overweeg jij blokpallets voor efficiënter magazijnbeheer en transport maar wil je meer weten over constructie en toepassingsmogelijkheden? Neem contact op met palletspecialisten voor advies over de beste oplossing voor jouw specifieke behoeften.